Gears of War 2... depuis la naissance de la rumeur jusqu'à sa sortie, la simple évocation du titre aura fait rêver et baver bien des joueurs impatients de voir si les promesses du premier opus seraient tenues. Nous tous, adeptes ou néophytes, nous nous souvenons des heures passées avec Marcus et Dom à trancher des cages thoraciques, essuyer des boots sur des faces de locustes, exploser les têtes et grenader les lombaires.

C'est donc en trépignant comme un gamin devant le sapin que j'ai attendu ce second volet, que j'ai enfin pu brandir telle Excalibur pas plus tard qu'hier. Le coffret collector est classe, tellement qu'on oserait presque s'arrêter à le parcourir un peu tout de suite. Mais l'envie d'insérer le jeu dans le lecteur se fait trop forte, et c'est parti. Dès les premières minutes, on retrouve avec le sourire ce qui nous avait déjà frappé dans le premier. C'est beau, c'est bon, nous ne sommes pas déçus. Le tutorial rappelle les mouvements de base au cas où vous seriez un peu rouillé, et jusqu'ici tout va bien. Alors une petite appréhension pourra peut-être pointer le bout de son nez... "Et si j'avais été trop impatient ? Et si finalement ce n'était qu'une copie du premier dans un décor légèrement modifié ? Et si..." Eh bien non. Dès la seconde mission, nous voilà plongés dans des situations de combat complètement variées et l'appréhension s'envole en éclats telle... tiens, comme sa tête à lui justement. Et à lui aussi! N'ayez donc aucune crainte, les sensations sont là et si vous avez aimé les préliminaires c'est bien le moment de passer à l'action, la vraie.

Nous parlions de sapin plus haut, c'est effectivement Noël avant l'heure. Les armes (bien que l'arsenal ne soit pas beaucoup plus gros que dans Gow1) crépitent et crachent des flammes, on pourra apprécier la qualité des animations et l'éternel souci du détail qui nous plonge dans un nouvel univers très réaliste et complètement immersif. Le système de cover n'a pas changé, mais les couvertures en elles-mêmes, oui. Nombreux sont les éléments destructibles qui vous permettront d'échapper quelques instants aux balles, mais vous forceront cependant à être sans cesse en mouvements, en quête d'un bout de quoi que ce soit qui puisse éviter à votre derrière de griller. Nous parlions également de situations de combat variées, l'intellect et les réflexes du joueur se verront sollicités par de multiples actions contextuelles, parfois même uniques, offrant au joueur plusieurs manières de se sortir du pétrin ou d'affronter des ennemis au corps-à-corps. On appréciera notamment les nombreuses exécutions possibles, toutes aussi impressionnantes que sanglantes.

Vous vous verrez également chevaucher bien des montures, toujours avec la même prise en main agréable, et toujours sous un feu ennemi nourri qui ne vous laissera que peu de répit pour recharger ou laisser refroidir l'armement lourd. Autant la durée de vie du premier opus pouvait laisser sur sa faim, autant cette fois-ci elle est très agréablement allongée par des niveaux plutôt variés et vraiment originaux, pouvant se dérouler sur plusieurs étages et offrant souvent plusieurs possibilités pour atteindre son objectif. On s'apercevra rapidement de la multitude de petits recoins pouvant abriter armes et munitions, ainsi que de nombreux "souvenirs" à trouver et collecter forçant à l'exploration et même à la revisite des niveaux. Il faudra donc compter sur une durée de vie augmentée de 50 à 70% par rapport au premier volet, sans pour autant craindre longueurs ou lassitude, puisque l'intellect du joueur est souvent sollicitée pour se sortir des situations embarrassantes.