On pensait en avoir quasiment fini avec les jeux tir à la première personne (FPS) prenant pour thèmes la seconde guerre mondiale. Mais Gearbox n’avait pas encore eu l’occasion de sortir son Brother In Arms : Hell Highway, prévu depuis quelques temps et maintes fois repoussé pour satisfaire le perfectionnisme pointilleux de ses développeurs. Est-ce que cela aura était suffisant pour nous faire vivre une énième grande aventure des soldats américains sur le sol européens ? Bon nombres de jeux retardés sont souvent synonymes de pétard mouillé dans l’industrie du jeu vidéo, quand n’est-il pour ce projet ? N’oublions pas que Gearbox est à l’origine de nombreux succès dans ce domaine, avec notamment les missions parallèles de Half-Life premier du nom avec Oposing Force et Blue Shift ou encore le FPS référence en ligne, Counter Strike. Si leur CV et composé de titre élogieux, on retrouve aussi des portages moins réussi comme Halo sur PC et tout récemment Samba di Amigo sur Wii. Fini les spéculations passons à présent au vif du sujet.

Ayant œuvré sur les épisodes des consoles de générations précédente, les développeurs  de Gearbox savent de quoi ils parlent. Brother In Arms ne se veut pas comme un FPS révolutionnaire avec une prise en mains qui changerait des habituels standards du genre. On retrouve une avancé des plus classiques. On progresse par sessions et on se retrouve souvent confronté par une horde d’ennemi qui ne cesse d’arrivée dans une zone de combat délimitée. Le plus souvent on reste bien sagement à couvert et on profite des courtes pauses de vos opposants pour recharger et transmettre vos ordres à vos équipiers. N’espéré pas de combat dynamique ou de bourriner au corps à corps à la manière d’un Call of Duty ou Medal of Honor. La progression est plutôt lente et vous allez devoir user des murets et divers rebords pour vous planquer et ne vous levez que pour viser les têtes qui dépassent, un système qui ne manque pas de nous faire penser à un certains Gears of War.

Bien que les différentes armes de points offrent une visée précise, il faudra s’y reprendre à plus d’une fois pour effectuer vos tirs. Il ne s’agit pas d’imprécision, mais d’une résistance plutôt surhumaine quelques peu illogique de vos adversaires. C’est bien dommage surtout que vous contrairement à eux ne bénéficiez pas de la même capacité. Un jeu de cache-cache qui risque de devenir vite répétitif. La seule nouveauté vis-à-vis de la concurrence et l’intégration d’un système de peur pour les ennemi. Représenté par un cercle au dessus d’un groupe de soldat, vous indiquera leur humeur. Si le cercle est de couleurs rouge, ils seront nerveux et n’hésiteront pas à se lever pour vous attaquer, si le cercle devient gris, ils préfèront attendre et rester à couvert à l’abri de vos tirs. Un système bien pensé mais qui manque d’exploitation durant les combats et qui trouve ainsi rapidement ces limites. On notera aussi une intelligence artificielle bancale où les situation aussi bien grotesque que parodique ne manque pas, comme des combat a bout portant entre vos troupes et l’ennemi ou personne n’est touché ou des diversions de vos opposants complètement irréfléchis.

L’histoire de la seconde guerre mondiale tout le monde la connais. Les Call of Duty travail sur la mise en scène afin d’apporter un cachet cinématographique à leurs œuvres et du côté Medal of Hornor ils essaient misent sur les idées pour varier le gameplay et la prise en mains. Chez Gearbox le jeu reste très classique, pour ne pas dire old school et la mise en scène lors des phases de jeu n’a rien de spectaculaire, si ce n’est qu’un moteur graphique propre agrémenté de quelques effets spéciaux soignées par ci par là. Les développeurs ont choisi de miser le gros de leur jeu, sur le scénario. Il n’est pas question de déviation de la réalité sur les événements, mais de s’en inspirer pleinement pour raconter la vie des soldats dans l’univers sans pitié de la guerre. On vie les épopées des différents membres d’une même équipe depuis leurs arrivées en Europe. Les cinématiques qui font office de transitions entre les missions sont plutôt réussies et grâce à une modélisation et une animation du visage soigné, le jeu arrive à retranscrire avec brio la peur de la guerre et ses atrocités gravées dans la mémoire des soldats. Il est cependant dommage que la technique des textures qui pop-up soit utilisé et de manière excessives. Cela dénature souvent de nombreuses scènes, surtout que ces textures prennent tout leurs temps pour s’afficher.