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Après des mois et des mois (des années ?) d’attente, des déclarations vagues au sujet de sa date de sortie, des reports qui ont fait enrager les fans, il est enfin là. Super Smash Bros. Brawl, dont la simple évocation pourrait faire frémir n’importe quel joueur un tant soit peu attiré par l’univers de Nintendo. L’aura de ce titre remonte à maintenant plusieurs années. En 1999, Super Smash Bros sort sur la Nintendo 64, le jeu est à l’époque accueilli comme un simple défouloir, sans grande profondeur. Puis, Masahiro Sakurai (concepteur de la saga) remet le couvert en 2001 avec Super Smash Bros. Melee, sur Game-Cube cette fois-ci. Plus de personnages, plus de stages, plus de fun, plus beau, bref, Super Smash Bros. Melee s’impose vite comme un incontournable du cube violet, et devient même le jeu le plus vendu de la machine ! Tant de raisons qui ont poussé Masahiro Sakurai et son équipe à repousser les limites d’un genre qu’ils ont eux-mêmes initié, afin d’offrir au fan le meilleur du genre dans ce Super Smash Bros. Brawl déjà culte.

Smash Bros Brawl = Smash Bros puissance Melee

La richesse de Super Smash Bros. Brawl est telle qu’il est difficile de savoir par où commencer… Mais diable, allons-y ! Pour ceux qui auraient vécu dans une grotte ces derniers mois, rappelons rapidement le concept du jeu. Super Smash Bros. Brawl (appelons-le SSBB désormais) vous propose, en début de partie, de sélectionner un personnage parmi une sélection d’une quinzaine de protagonistes différents. Une fois choisi, il convient de sélectionner l’arène sur laquelle vous voulez combattre. Ici, une bonne vingtaine de niveaux sont disponibles. Ceci étant fait, les choses sérieuses peuvent commencer. A l’écran, jusqu’à quatre joueurs sont ainsi affichés, prêts à en découdre sérieusement. Le principe est simple : vous devez infliger des dégâts aux adversaires (ces dégâts s’affichent sous forme de pourcentage, plus le nombre est élevé, plus l’adversaire est blessé), jusqu’à pouvoir les expulser du terrain grâce à des coups puissants. Un panel de mouvements (à réaliser avec le stick et en sautant avec X ou Y)  et toute une myriade de coups (touche A pour les coups rapides et B pour les plus puissants) sont ainsi à combiner, afin d’écraser au mieux l’adversaire.

Mais les combats ne se résument pas seulement à de simples escarmouches loyales. Ceux qui ont déjà joué à SSBB voient sans doute où je veux en venir : les items. Ces objets, qui apparaissent aléatoirement sur les stages, sont en effet parfois responsables de grands bouleversements, ou permettront au moins de mettre des bâtons dans les roues de vos adversaires. Enumérer tous les items serait bien trop long, mais sachez qu’il y en a une bonne cinquantaine au moins. Parmi eux, on citera une mine qui explose tout sur son champ d’action, et surtout la boule Final Smash, qui permet à son détenteur d’exécuter un Final Smash dévastateur (une cut scène, qui varie en fonction du personnage, se fait alors en pressant B. Le résultat est souvent bluffant). Il est ainsi amusant de voir, l’espace de quelques secondes, les joueurs faire la trêve pour tenter de s’emparer en premier du précieux item. Visuellement, les parties de SSBB donnent en général un joyeux bordel, où coups et explosions s’enchaînent. Le vainqueur est déclaré à la fin du temps imparti, et c’est bien sûr celui qui a été le moins de fois expulsé qui remporte la victoire. Autant dire que les heures de jeu s'enchaînent aisément, et qu'entre amis, le fou rire est assuré plus d'une fois.

Ce schéma diablement efficace s’applique à tous les modes de jeu de SSBB. Et justement, des modes il y en a en pagaille. Le mode Brawl, le plus basique, auquel on peut toutefois ajuster de nombreux paramètres (durée des parties, apparition d’objets ou non etc), auquel on rajoutera le mode Evénements (41 missions à remplir seul, 21 en coopération), le mode Tournoi, le mode Classique, ou encore l’option WiFi (on regrettera l'éternel système rudimentaire des codes amis). Mention spéciale au mode scénario baptisé L’Emissaire Subspatial. Véritable fourre-tout, ce mode (jouable seul ou en coopération, aussi bien offline qu’online) est un condensé des niveaux des univers Nintendo. Vous y ferez la rencontre de tous les protagonistes du jeu, le tout mis en scène par des cinématiques souvent loufoques mais très réussies et dont on ressort souvent avec un petit sourire aux lèvres. Très long, L’Emissaire Subspatial se finit en plus ou moins 10h, on est donc très loin de la pauvre demi-heure du mode « Scénario » de Smash Bros. Melee. Bref, SSBB vous réserve une ribambelle d’options, tout simplement phénoménal.

Attention ! Avalanche de bonus !

Phénoménal, c’est également le cas du contenu à récolter dans SSBB. Entre les personnages à débloquer (sans spoiler, des personnages de l’univers Zelda, Mario, Fire Emblem, Kid Icarus, Pokémon, Metroid Prime etc), les trophées à collectionner, les pistes musicales à amasser afin de les écouter en boucle, les cinématiques que vous pouvez conserver, les photos et vidéos des combats qu’il est possible de prendre… Des possibilités de faire perdurer le fun quasiment à l’infini, qui vous scotcheront à la manette durant des dizaines d’heure, seul ou entre amis. Sincèrement, la quantité de bonus en tout genre à débloquer dans SSBB vous fera perdre la tête. Bien sûr, il faudra être fan de Nintendo pour apprécier tout cela à sa juste valeur, mais pour peu que vous le soyez, vous ne serez pas déçus.

Dernier paragraphe pour évoquer l’aspect technique du titre. De ce côté, SSBB s’en tire également très bien, avec des effets d’explosion propres et lisses, des arènes parfaitement modélisées et des personnages réussis. Le jeu ne souffre d’aucun lag en plein jeu (hormis en ligne), et le tout reste en toute circonstance très fluide. On pourra seulement pester contre des chargements un peu longuets parfois. Mais visuellement parlant, SSBB est une réussite, aussi bien artistiquement que techniquement. La bande-son, elle, est tout simplement magistrale, avec des thèmes mythiques de la saga mixés ou originaux. On retrouve ainsi les célèbres thèmes de Zelda, Mario, Fire Emblem, ou même Metal Gear Solid, sous un nouveau jour. Du jamais vu dans un jeu-vidéo, et tant d'éléments qui font de Super Smash Bros. Brawl un titre d'anthologie. Un Must Have de la Wii, tout simplement.

(Afin de ne pas trop m’attarder sur les différentes jouabilités, ce test évoque uniquement les contrôles à partir du pad Game-Cube)