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Après le phénomène Guitar Hero, il fallait frapper un très grand coup pour tenter d’offrir aux joueurs une nouvelle expérience musicale digne d’intérêt. Harmonix, à la base de Guitar Hero 1 et Guitar Hero 2 (le troisième ayant été laissé aux bons soins de Neversoft) a donc pu bénéficier de tout le soutien d’Electronic Arts pour développer un projet d’une envergure titanesque : Rock Band. Le principe est on ne peut plus simple, plutôt que de se cantonner à offrir une expérience de guitariste au joueur, le jeu propose de former littéralement son groupe de rock composé d’un guitariste, d’un bassiste, d’un batteur et bien sûr d’un chanteur. Un peu à la manière d’un Steel Battalion en son temps, le soft fait figure d’ovni dans le paysage vidéoludique, tant il est fait dans la démesure, au niveau de la taille du packaging bien sûr, de la place qu’il vous faudra pour jouer convenablement, du barouf que vous allez produire, mais aussi du prix qu’il faudra débourser pour pouvoir se payer la bête. Bref, après de nombreux mois d’attente, Rock Band est enfin parvenu jusque dans notre Playstation 3 de test. Verdict !

Rock Festival à la maison !

Pour les quelques ignares du fond qui n’auraient en rien suivi l’évolution du développement de ce Rock Band, on rappellera que le principe est extrêmement proche de celui d’un Guitar Hero, puisqu’il s’agira à nouveau de suivre en rythme les touches qui défilent à l’écran. A la guitare, rien ne change, si ce n’est la présence de passages libres, qui permettent au joueurs de se lâcher un max en improvisant afin d’engranger quelques points bonus. Le vibrato est toujours de la fête, tout comme le Star Power. Mais comme dit plus haut, Rock Band ne se limite pas à la guitare, et c’est sans conteste la batterie qui fera fantasmer bon nombre d’amateurs de rock, frustrés de ne jamais avoir su convaincre leurs parents à en acquérir une vraie, désireux de vouloir ressembler à Lars Ulrich ou Joey Jordisson…voire Cricri d’amour pour les plus ringards d’entre vous. Quoi qu’il en soit, il est clair que l’apparition de ce nouvel instrument constitue sans conteste la grosse originalité de ce Rock Band. L’accessoire se décompose en quatre plateaux, ainsi qu’une pédale, et la façon de jouer reste identique, à savoir taper sur le bon élément en fonction des notes qui défilent à l’écran. Un excellent sens du rythme et une sacrée dose de coordination sont primordiaux pour apprivoiser l’engin, mais après quelques heures de jeu, c’est un pur régal que d’enchainer les morceaux. Le mode chant reste pour sa part très proche d’un SingStar, et seuls les plus talentueux pourront se lancer dans le mode karaoké, tandis que les plus téméraires tenteront pour leur part le combo chant/guitare ou bien chant/batterie, afin de révéler tout leur talent. Le mode Carrière peut ainsi se jouer aussi bien à la guitare, qu’au chant ou à la batterie, mais le but du jeu reste bien sûr de réunir des amis pour créer un véritable groupe de rock.

En effet, Rock Band mise beaucoup sur le côté convivial de la chose, et se savoure réellement à plusieurs. L’écran se subdivise alors en autant de parties que de joueurs connectés, et chacun doit suivre sa ligne rythmique, ce qui donne d’ailleurs lieu à un brouhaha assez ignoble lors des premières parties. Si l’un des joueurs vient à subir un malheureux game-over, il suffit que l’un des autres musiciens lance un Star Power pour le remettre en course, mais cette technique est évidemment limitée. La fonction réseau du jeu permet également d’établir un classement en fonction des chansons, en solo, comme en groupe, et c’est ainsi un pur bonheur que de voir son groupe évoluer vers les sommets des charts.

Rock a gogo !

D’un point de vue technique, Rock Band se rapproche grandement d’un Guitar Hero, avec toutefois un aspect graphique un peu plus détaillé. Le son est en revanche un bon cran au dessus, et les possesseurs de home cinéma seront aux anges, notamment lorsque le public commencera à pousser la chansonnette, poussé par vos exploits. Les temps de chargement sont assez réduits dans l’ensemble et le soft offre quatre niveaux de difficulté pour s’adapter à chacun. La tracklist originale est plutôt réussie dans l’ensemble, avec quelques morceaux d’anthologie (Enter Sandman, Run to the Hills, Dani California…) et la boutique Rock Band permet pour sa part de télécharger quelques nouveaux packs (moyennant finance) comme le pack Metallica, Judas Priest ou encore quelques chansons plus teenage rock comme All the Small Things ou Dirty Little Secrets. Bref, même si certains morceaux sont assez anecdotiques à jouer, on prend quand même un sacré plaisir à parcourir les différents titres du jeu.

Toutefois, tout n’est pas rose dans le fabuleux monde de Rock Band. En effet, même si l’expérience proposée offre souvent quelques moments d’extase musicoludique, on regrettera toutefois plusieurs choses, notamment sur le plan matériel. En effet, si la batterie est d’une robustesse assez impressionnante, il est dommage de constater à quel point celle-ci est bruyante lorsque les baguettes ne touchent pas le centre des plateaux. De même, la guitare vendue avec le jeu est nettement plus costaude que celle de Guitar Hero, mais là encore, les frettes font un « clic » assez disgracieux (à noter que la guitare de Rock Band inclut également des frettes plus petites en bas du manche, utiles pour les solos), et le brouhaha que cela produit est parfois assez désagréable à l’oreille. De plus, il faut savoir que votre chambre ne suffira pas pour profiter pleinement de l’expérience proposée, tant il faut de la place pour disposer les différents éléments. Pour bien faire, il faudrait presque disposer d’une pièce dédiée, ce qui n’est pas vraiment le cas de tout le monde. Bref, même s’il ne brille pas forcément par son originalité (on reste quand même très proche d’un Guitar Hero après tout), Rock Band se démarque de son concurrent par un côté multijoueurs bien plus prononcé, et surtout la présence d’un nouveau périphérique qui suffira à lui seul à faire craquer les possesseurs des trois opus de Guitar Hero.

Test réalisé à partir de la version américaine du jeu.