Le principe d’Army of Two est plutôt simple, il repose sur l’entraide nécessaire entre deux mercenaires bien gras et sauvages, Tyson Rios et Elliot Salem, envoyés par les services secrets US pour aller faire le ménage dans des zones touristiques pas franchement accueillantes comme l’Afghanistan, l’Irak ou encore la Somalie. Une forme de coopération qui se voulait assez novatrice à l’époque, puisque nos deux compères devaient presque constamment compter l’un sur l’autre pour parvenir à bout de leur mission. Pendant quelques mois, Electronic Arts exhibait donc fièrement son bébé à venir, jusqu’au jour où, un certain Gears of War montra le bout de son gameplay, et là, ce fut le drame.

Pan Pan Pan ! (Mode un joueur)

En effet, comme Gears of War, Army of Two joue presque toujours la carte de la coopération. Ainsi, après avoir opté pour son héros d’infortune, le joueur solo partira en guerre, inlassablement accompagné de son acolyte qui sera alors intégralement géré par le CPU. Bien sûr, il sera possible (et même recommandé) de lui donner quelques ordres via la croix directionnelle de la manette afin de lui faire tenir une position, de se regrouper ou bien de foncer dans le tas. Les développeurs ont évidemment forcé l’accent sur cette entraide quasi-omniprésente dans le jeu, en créant des niveaux regorgeant de portes à ouvrir à deux, d’interrupteurs à actionner en simultané ou encore de points en hauteur accessibles uniquement en demandant à son coéquipier de lui faire la courte échelle. Le jeu s’apparente donc à un jeu de tir en vue troisième personne assez classique, avec des vagues d’ennemis successives qui tenteront de vous barrer la route. A noter à ce titre que les ennemis sont plutôt malins dans l’ensemble, et n’hésitent pas à changer de position ou à rester à couvert s’ils se sentent en danger. Le système de santé est également le même que dans le titre d’Epic Games, à savoir qu’il n’y a pas de barre de vie, et que c’est l’assombrissement de l’écran qui vous permettra de jauger de l’état de forme de votre personnage. Se mettre à couvert sera donc nécessaire pour se remettre d’une salve de balles encaissée. A noter également la possibilité plutôt amusante de « faire le mort », ce qui vous permettra bien souvent de récupérer tranquillement avant de vous relever brusquement et d’attaquer l’ennemi qui vous croyait passer à trépas. Si le joueur (ou le CPU) subit trop de dégâts, il tombera au sol et demandera donc l’aide de son coéquipier qui devra alors le trainer en lieu sur avant de lui prodiguer les précieux premiers soins. Si l’un ou l’autre des mercenaires meurt au combat, c’est le game over.

Voilà un peu le topo en ce qui concerne le schéma de jeu de cet Army of Two. Un concept assez sympathique donc dans l’ensemble, mais dont l’originalité a pris un joli coup. De même, si l’IA des ennemis est assez exemplaire dans l’ensemble, on pourra parfois pester face à celle de notre coéquipier, qui exécutera par moments quelques actions particulièrement stupides. Les développeurs ont également inclus un élément de gameplay original nommé « Agro », défini par une jauge, et qui influe en fait sur votre agressivité, et donc sur comment vous perçoivent les ennemis. Ainsi, une fois en mode « Agro » (accessible généralement en tirant dans le tas à partir d’une position de couverture), le joueur sera entouré d’un halo rouge et deviendra la cible prioritaire des ennemis. Le mercenaire restant deviendra alors quasi invisible et pourra donc se faufiler plus aisément derrière les lignes ennemies afin de prendre ces derniers à revers. Sympa, même si l’efficacité de cette technique laisse parfois à désirer, tant certains ennemis demandent un véritable déluge de balles pour être abattus. Autre particularité du gameplay de cet Army of Two, des phases scriptées intitulées « Dos à Dos », qui s’enclenchent automatiquement à certains endroits clés, lors desquelles il s’agira de s’adosser à son coéquipier pour abattre toute une louchée d’ennemis dans un effet bullet time réussi certes, mais là encore, loin d’être original.

Pan Pan Pan ! (Mode deux joueurs)

Bien sûr, qui dit jeu en coopération dit également possibilité de jouer online. Et Army of Two ne déroge pas à la règle (heureusement…) puisque celui-ci permettra au joueur de s’attaquer à la campagne avec un ami, tant sur le réseau qu’à deux sur un même canapé, avec bière et chips sur la table basse, via l’indécrottable mode en écran splitté. L’expérience de jeu devient alors un peu plus intense puisque les quelques errances du CPU sont alors gommées par les qualités (si qualités il y a) des deux joueurs. Un autre mode de jeu en ligne, intitulé Duel, est également de la partie, mais celui-ci s’avère fort peu intéressant et agréable à jouer. Chaque objectif rempli en cours de mission rapportera également quelques précieux billets verts, échangeables à l’écran d’intermission contre de nouvelles armes, des upgrades, des nouvelles armures ou encore de nouveaux masques. A ce titre, on félicitera les développeurs pour ce système de masques, pas forcément utiles dans l’absolu, mais qui confèrent à notre duo un style assez impressionnant. D’un point de vue plus technique, hormis une modélisation au poil concernant Rios et Salem, le reste fait un peu pâle figure avec des teintes un peu identiques tout au long du jeu (hormis le dernier niveau) et un niveau de détails pas franchement transcendant. Quelques petits bugs sont également à signaler, rien de bien grave certes, mais on s’attendait tout de même à bien plus, notamment au vu du temps de développement alloué à cet Army of Two. On terminera également sur une note assez négative, concernant la durée de vie du jeu, n’excédant pas une petite après-midi. Bref, s’il était considéré comme révolutionnaire lors de sa présentation, Army of Two a peut-être un peu trop tardé à montrer le bout de ses masques, et s’avère au final constituer un soft d’action musclé de plus, avec la possibilité de jouer en coop’. Rien de plus.