D’abord annoncé sur GameCube, et censé permettre aux joueurs de ressortir leurs bongos du placard, Donkey Kong Jet Race a, comme tant d’autres avant lui, finalement décidé d’atterrir sur Wii.

Exit donc les bongos, Donkey Kong Jet Race se joue exclusivement au duo Wiimote/Nunchuk, et c’est donc en agitant les deux accessoires blancs en rythme que l’on permettra à notre pilote de prendre de la vitesse. Puis, c’est en agitant l’un ou l’autre des deux périphériques de jeu que l’on ordonnera à son héros de tourner à droite ou à gauche, sachant que le jeu reste malgré tout assez guidé, et que le personnage suivra de lui-même le tracé. Il faudra donc surtout veiller à éviter les quelques obstacles placés sur la piste (tonneaux, pierres, ennemis…), sous peine de voir son vaisseau s’immobiliser quelques secondes, et devoir ainsi redonner de la vitesse. Bien sûr, comme tout jeu de course du genre qui se respecte, il est possible de récolter des items en piste, afin de les utiliser en course. Des items offensifs (tornade, bazookananas, baril de TNT…) mais également d’autres qui boosteront vos performances comme l’élixir explosif ou le régime de bananes. En effet, un peu comme dans un Mario Kart avec son système de pièces, les bananes récoltées sur la piste permettront de remplir une jauge de boost, utilisable à tout moment en piste. On notera également la possibilité de sauter pour atteindre quelques lieux cachés et autres tonneaux permettant d’accéder à des zones différentes. Bref, un gameplay plutôt simple d’accès qui permet au joueur de s’amuser quasiment instantanément, même si un passage préalable à l’académie Cranky permettra de découvrir en détails toutes les bases du gameplay.

D’un point de vue technique, le soft est fluide dans l’ensemble, mais la réalisation parait tout de même assez vieillotte, avec des effets usés et des textures que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaitre. Toutefois, on se laisse gentiment prendre par l’ensemble, et même si la vitesse vient un peu à manquer, on se démène comme un beau diable pour tenter d’accaparer la première place. Le soft propose bien sûr de participer à des courses simples, des contre-la-montre ou bien des tournois, qui permettront de débloquer d’autres tournois, mais également de nouveaux pilotes issus de la franchise Donkey Kong. Aucun mode Battle ou Online malheureusement. Les connaisseurs apprécieront également le fait de retrouver non seulement des lieux connus bien sûr, mais aussi quelques subtilités comme les moyens de locomotion propres à la série que sont Rambi ou Enguarde, qui permettront à qui les empruntera de rattraper son retard ou accentuer son avance. On regrettera cependant un fun nettement moins présent que dans un Mario Kart, la faute à une vitesse de jeu trop faible, et des items pas très recherchés. De même, le jeu aurait sans doute davantage gagné à se laisser jouer aux Bongos, et le concept même aurait été respecté, mais les voies du marketing sont impénétrables.